Le TPU est notre seul matériau vraiment souple : là où tous les autres plastiques de notre catalogue sont rigides, le TPU se plie, absorbe les chocs et revient à sa forme. C’est le matériau à choisir pour un joint, une protection ou une pièce qui doit encaisser des vibrations plutôt que les transmettre.
- Souple et élastique : ne casse pas, absorbe les chocs et les vibrations.
- Le plus cher du catalogue (0,15 €/g), à réserver aux pièces qui ont vraiment besoin de souplesse.
- Inutilisable pour une pièce qui doit rester rigide : ce n’est pas son rôle.
- Se déforme légèrement sous une pression constante et prolongée dans le temps.
À quoi sert vraiment le TPU
Le TPU est le matériau de référence pour tout ce qui doit se déformer sans casser : joints d’étanchéité, protections, amortisseurs de vibration ou gaines. Dans l’industrie, on le retrouve typiquement sur des joints, des durites souples, des protections de câbles et des pièces d’amortissement placées entre deux éléments rigides pour absorber les chocs. Côté objets portés, c’est aussi le matériau des bracelets de montre ou d’accessoires qui doivent épouser une forme sans marquer la peau.
Le cas particulier du joint d’étanchéité
Pour un joint destiné à assurer une étanchéité, l’infill compte autant que le matériau : un remplissage à 100 % est nécessaire pour que la pièce se comprime uniformément et forme un contact continu, sans micro-passages d’air ou d’eau entre les couches. C’est un réglage qu’on adapte au cas par cas selon votre pièce, pas un paramètre standard qu’on applique à toutes les commandes en TPU.
Les deux limites à connaître
Le TPU ne doit jamais être choisi pour une pièce qui doit rester rigide : c’est l’inverse de sa fonction. Il est aussi difficile à coller ou à assembler avec d’autres matériaux, ce qui complique les pièces composites. Enfin, sous une pression constante et prolongée, la pièce se déforme légèrement avec le temps : pour un joint statique sous charge permanente, ce fluage doit être anticipé dans la conception.
Quand choisir le TPU
Le TPU est adapté si votre pièce :
- Doit se plier, se comprimer ou absorber un choc
- Sert de joint, de gaine ou de protection souple
- N’a pas besoin de rester parfaitement rigide
- Ne subit pas de pression constante sur une longue durée
Pour une comparaison directe avec le PA12, voir notre comparatif TPU vs PA12.
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En résumé
Le TPU comble un besoin qu’aucun autre matériau du catalogue ne couvre : la souplesse. Réservez-le aux pièces qui doivent vraiment se déformer, pas comme substitut économique à un plastique rigide. Déposez votre fichier sur notre outil de devis pour un prix exact sur votre pièce.
