Le PA12 et le TPU sont tous les deux vendus comme résistants aux chocs, mais pas de la même façon : l’un encaisse en restant rigide, l’autre absorbe en se déformant. Confondre les deux au moment de choisir mène souvent à une pièce qui ne fait pas ce qu’on attendait d’elle. Voici comment trancher entre nylon rigide et TPU flexible.
- Le TPU 95A est souple comme du caoutchouc, il se plie et reprend sa forme. Le PA12 est semi-rigide : il plie légèrement avant de casser, il ne revient pas en place comme un élastomère.
- Le TPU est inutilisable pour une pièce qui doit rester rigide, et se déforme sous pression constante et prolongée.
- Le TPU coûte le plus cher au gramme de tout le catalogue (0,15 €/g), loin devant le PA12 (0,04 €/g).
- Le TPU est difficile à coller ou assembler avec d’autres matériaux.
Deux façons différentes de résister à un choc
Le PA12 résiste aux chocs répétés en restant globalement rigide : il plie légèrement sous l’impact, puis reprend sa géométrie, sans jamais devenir mou. C’est le bon choix pour un engrenage, une charnière ou une pièce mécanique qui doit garder sa forme entre deux sollicitations.
Le TPU résiste aux chocs d’une manière opposée : il se déforme largement à l’impact et absorbe l’énergie en s’écrasant, avant de revenir à sa forme initiale. C’est le comportement d’un élastomère, pas d’un plastique technique. Sur les fiches techniques génériques de fabricants de filament, le TPU affiche une résistance à l’impact largement supérieure à celle du PA12, mais cette résistance ne veut rien dire pour une pièce qui doit rester rigide : ce n’est pas la même propriété qui est sollicitée.
Quand le TPU est le bon choix
Le TPU 95A est adapté à tout ce qui doit se plier, encaisser des chocs en s’écrasant, ou assurer une étanchéité : joint, amortisseur, gaine de protection de câble, semelle, poignée souple. Sa dureté 95A (échelle Shore, standard de l’industrie du caoutchouc) le place dans une zone intermédiaire, plus dur qu’un TPU 85A très mou, plus souple qu’un plastique rigide.
Les limites à connaître avant de choisir du TPU
Le TPU est inutilisable pour une pièce qui doit rester rigide, quelle que soit la géométrie. Il se déforme aussi légèrement sous une pression constante et prolongée : ce n’est pas le matériau d’un support qui reste chargé en continu pendant des mois. Il est également difficile à coller ou à assembler avec d’autres matériaux, ce qui complique les pièces composites multi-matériaux. Et c’est le matériau le plus cher de notre catalogue au gramme, 0,15 €/g contre 0,04 €/g pour le PA12.
Quand choisir le PA12, quand choisir le TPU
Restez sur le PA12 si :
- La pièce doit garder sa géométrie entre deux sollicitations
- Elle travaille en frottement ou en engrenage
- Elle reste sous charge constante sans se déformer
Passez au TPU si :
- La pièce doit se plier ou s’écraser puis reprendre sa forme
- Elle assure une étanchéité ou un amortissement
- Elle n’est jamais sous charge constante prolongée
Pour une pièce flexible, notre page dédiée au TPU détaille l’ensemble des duretés et finitions que nous proposons.
En résumé
La question à se poser n’est pas quel matériau résiste le mieux aux chocs dans l’absolu, mais si votre pièce doit rester rigide ou peut se déformer. Rigide et technique : le PA12. Souple et destinée à plier ou amortir : le TPU. Dans le doute, déposez votre fichier sur notre outil de devis pour comparer le prix des deux matériaux sur votre pièce précise.
